Por qué son necesarios los blackout tests en los centros de datos

Un blackout test es un corte programado de energía. En los centros de datos se realiza como parte de los programas de mantenimiento anuales, y es un ejercicio esencial para mantener la fiabilidad y la resiliencia de la infraestructura.

Enumeramos aquí las razones por las que este ejercicio es necesario y beneficioso para los equipos de operaciones.

1. Prueba de sistemas de redundancia y conmutación

Los centros de datos cuentan con sistemas redundantes de energía y refrigeración para garantizar operaciones ininterrumpidas durante cortes de energía. El corte programado del suministro prueba el funcionamiento de dichos sistemas en condiciones reales.

Verifica que los sistemas de alimentación ininterrumpida (SAI), generadores, interruptores de transferencia automática (ATS) y unidades de distribución de energía (PDU) puedan manejar la carga y realizar la transición sin problemas.

2. Identificación de posibles fallos

Los cortes de suministro eléctrico controlados revelan posibles vulnerabilidades en la infraestructura que pueden no ser evidentes durante las operaciones normales. Por ello se controla especialmente el arranque de los generadores, los sistemas de suministro de combustible y los sistemas de refrigeración.

Identificar si existe alguna respuesta inadecuada de los sistemas durante una prueba es fundamental para corregir errores y evitarlos en el futuro.

3. Garantizar la preparación del personal

Un corte de energía programado permite al personal practicar los protocolos de respuesta, asegurándose de que conocen cómo gestionar las transiciones entre sistemas de energía de manera eficiente.

Mejora la comunicación y la coordinación entre los equipos de operaciones y de mantenimiento de las infraestructuras de los centros de datos. Proporciona también la oportunidad de capacitar a nuevos empleados o revisar y mejorar los procedimientos existentes.

4. Cumplimiento de normativas y requisitos regulatorios

Muchos estándares de la industria (por ejemplo, ISO 27001) así como las pólizas de seguros del centro de datos y de sus clientes exigen pruebas regulares de los sistemas de respaldo para demostrar la resiliencia del centro.

Una prueba de blackout bien documentada puede servir como evidencia para auditorías y evaluaciones de cumplimiento normativo.

5. Evitar una falsa sensación de seguridad

El mantenimiento regular de los sistemas de respaldo es crucial, y por tanto realizar pruebas bajo condiciones reales brinda garantías de que funcionarán como se espera en caso de necesidad.

Previene la dependencia de sistemas que no hubieran sido verificados y que podrían no tener una respuesta adecuada en situaciones reales de fallos o incidencias.

6. Mitigación de paradas en el futuro

Realizar pruebas de los sistemas en forma proactiva reduce el riesgo de incidencias imprevistas durante cortes de energía reales, minimizando el impacto operativo y financiero.

Identifica áreas o sistemas donde podrían ser necesarias actualizaciones o incrementos de la capacidad disponible.

7. Pruebas en escenarios reales

Las pruebas simuladas no siempre pueden reproducir el estrés y las condiciones de un fallo real del suministro eléctrico. Un blackout programado somete al centro de datos a escenarios operativos reales, probando la robustez de los sistemas.

Buenas prácticas para el desarrollo de un blackout programado

Planificación anticipada:

Comunicar el cronograma de la prueba a todas las partes interesadas.

Asegurarse de que los sistemas de respaldo hayan tenido mantenimiento preventivo y estén listos para la prueba.

Entorno controlado:

Realizar la prueba durante horas de bajo impacto para minimizar las interrupciones.

Preparar planes de contingencia en caso de que aparezcan incidencias o problemas.

Revisión posterior a la prueba:

Análisis y revisión de los resultados de la prueba para identificar y solucionar cualquier deficiencia detectada durante el ejercicio.

Actualizar la documentación y los protocolos basándose en la experiencia adquirida y la detección de posibles puntos de fallo.

Al realizar un corte del suministro eléctrico programado, un centro de datos puede garantizar a sus clientes la fiabilidad de sus sistemas críticos, manteniendo el cumplimiento normativo y generando confianza en su capacidad para enfrentar y resolver situaciones críticas relacionados con la energía.

En Digital Realty Madrid realizamos en forma anual cortes programados para probar los sistemas eléctricos y de refrigeración de nuestros centros de datos. En estos vídeos podrás conocer más de los blackouts en MAD4 y MAD1.

Para la agencia Neonet, todo es cuestión de eficacia e independencia.